Wie fühlte es sich wohl an, römischer Kaiser zu sein? Wie kann man sich den Tagesablauf als Herrscher über das römische Imperium vorstellen? Wie gestaltete sich etwa die morgendliche Routine von Vespasian oder Konstantin, wie der Alltag eines Trajan im Gegensatz zu dem eines Nero? Diese und weitere hochgradig interessante Fragen beantwortet Michael Sommer in seinem Buch über die römischen Kaiser. Er gibt dem Leser sowohl Auskunft über die Funktionsweisen der Herrschaft bei den über 80 Kaisern, als auch Einblick in deren Alltag, Beziehungen und politisches Tagesgeschäft. So beschreibt der Autor etwa, wie es den Kaisern überhaupt gelang, an die Macht zu kommen, wie sich die Herrschaftspraxis gestaltete, wie sie Feldzüge bestritten oder gewaltige Bauwerke in Auftrag gaben. Das in sieben Kapitel unterteilte Buch stellt zudem anhand der verschiedenen Kaiser die Entwicklungen und Veränderungen im Römischen Reich heraus, von seinen Anfängen unter Augustus bis zum Untergang des Imperiums.

Michael Sommer studierte Alte Geschichte, Klassische Philologie, Wissenschaftliche Politik, Neuere und Neueste Geschichte sowie Vorderasiatische Archäologie in Freiburg, Basel, Bremen und Perugia, lehrte in Liverpool und ist seit 2012 Professor für Alte Geschichte an der Universität Oldenburg. Seine Forschungsschwerpunkte sind das Imperium Romanum, der östliche Mittelmeerraum sowie die Phönizier. Von ihm sind zahlreiche Bücher erschienen, u.a. "Der römische Orient. Zwischen Mittelmeer und Tigris" (2006), "Die römischen Kaiser. Herrschaft und Alltag" (2010) und "Narren im Purpur. Lebensbilder aus der Antike" (2012).